随着影视制作行业的不断发展，摇臂在影视制作中的运用越来越普及，摇臂拍摄在电影、电视剧、影视广告、宣传片、专题片、电视节目等影视作品中发挥了越来越大的作用。摇臂的运用极大丰富了影视镜头语言，同时也增加了画面的动感和多元化，给影视作品画面增添了磅礴的气势和纵深空间感，使观众有身临其境的感觉。
目前，摄像机的摇臂分为很多种，一般是按电影应用和电视应用进行划分；细分的话，又再分为:万向小摇臂和大型电控摇臂。
在影视拍摄中，万向小摇臂已成为拍摄必备的移动跟拍辅助工具；在电影、电视剧、广告、MV等影视作品的拍摄中，80%的移动镜头都是由小摇臂和轨道移动车完成的。